近期一项认为地球生命起源于两次的研究所引发的激烈争论，主要原因在于它重新定义了何为“生命”。研究人员认为，早期的原生细胞依赖热液喷口的金属表面进行代谢，并非真正独立的“生命”有机体。根据这一定义，现代生命的共同祖先（LUCA）是一个前体，随后分化为细菌和古菌两个独立的谱系，因为它们分别演化出了在没有矿物锚定下生存所需的代谢酶。 批评者认为，这只是语义上的“文字游戏”，而非发现了两个独立的起源。他们辩称，依赖环境是所有生命的特征；正如现代生物需要水或特定营养物质一样，原生细胞也需要金属。另一些人则指出，“两次起源”的说法具有误导性，因为这些谱系共享复杂的共同遗传机制。 讨论还探讨了“大过滤器”、生命起源的稀有性以及在其他地方发现生命的可能性。许多参与者得出结论：生命是一个连续体而非二元对立，且今天出现的任何“新”生命，很可能会被现存高度演化的生物圈所淘汰或吞噬。