最近一篇美国国家经济研究局（NBER）的论文称，iPhone 在 15 至 44 岁女性生育率下降的原因中占比高达 33% 至 52%，这一结论在 Hacker News 上引发了激烈讨论。 该研究利用了“自然实验”方法，即 iPhone 最初仅限于 AT&T 网络这一事实，通过对比有无网络覆盖地区的生育率进行分析。作者认为，该设备减少了面对面交流，增加了色情内容消费，从而降低了性行为频率。 评论者们对此观点分歧严重。怀疑者认为这是典型的虚假相关和“P 值操纵”（p-hacking），并警告称不应因智能手机而引发道德恐慌。他们强调，相关性并不等于因果关系，并指出社会经济地位或互联网的普及等因素才是造成这一趋势的更可能原因。相反，支持该论文的人指出，作者使用了熵平衡（entropy-balancing）等先进统计技术，以控制地区间人口统计学差异。尽管许多人承认需要保持健康的怀疑态度，但他们批评那些不顾作者为控制常见混杂变量所做努力而进行的“低质量”反驳。